♔亞緣腐宅窩♔

Precious Memories～真夜中の鐘がなる時～（アルバート）

        時を越えて伝える想い…―      

今回のシナリオイベントは、なんと全編彼目線☆

プリンセス記念日の前夜…
真夜中の鐘が、彼を『あの時』へと誘い、記念日の魔法をかける…―
………
（誤魔化さずに想いを伝えたせいか、）
（今日は、吉琳への気持ちが溢れて…止まりそうにない）

アルバート：真っ直ぐに自分の想いを伝えられる、そういうあなたが…好きです
……
解けない魔法にかけられて、
彼があなたへ贈る最高の夜が始まる…―

プロローグ：

優しい風が庭の木々を静かに揺らす、ある夜のこと…―
私がプリンセスになって四周年の記念セレモニーを明日に控え、
ウィスタリア城内の慌ただしさは夜まで続いていた。
そんな中…―
私は噴水の縁に腰かけ、何度目かのため息をついていた。

（明日はセレモニーなのに…）
（こんな気持ちのまま、ちゃんとプリンセスとして振る舞えるかな）

数日前、些細なきっかけで彼と想いがすれ違ってしまい、
仲直りが出来ないまま、今日を迎えてしまっていた。

（あの時に戻れたら…）

心の中でぽつりと呟いたその時、
小さく笑う声が聞こえ、ふいに声をかけられた。
ロベール：大きなため息だね。どうしたの？
吉琳：ロベールさん…
ロベール：隣、いい？
吉琳：はい
頷くと、ロベールさんは私の隣にかけて心配そうに視線を向ける。
ロベール：悩んでいるのは、明日のことかな？
吉琳：それも、あるんですが…
彼とすれ違ってしまったことを話すと、
ロベールさんはにこやかに答えた。
ロベール：そう。だから暗い表情をしていたんだね
吉琳：はい…
吉琳：過去に戻れたら、もっと違う言い方をしたのに、なんて思ってしまって…
ロベール：過去に戻る、か。それが出来たら確かに悩むこともなかったかもね
ロベールさんは元気づけてくれるように、優しく微笑んで続けた。
ロベール：でも、きっと彼も吉琳ちゃんと同じ気持ちのはずだから、
ロベール：すぐに仲直りできると思うよ

（同じ気持ち…）

ロベール：だから、元気出して

（そうだよね。きっと、すぐに仲直りできるはず）

ロベールさんに励ましてもらい、心が温かいもので包まれる。
吉琳：…ありがとうございます
ロベール：うん。それじゃあ、もうこんな時間だから、部屋に戻った方がいいよ
ロベール：明日は大事な日だしね
にこっと笑って時計塔を見上げるロベールさんにつられて見上げると、
もうすぐ真夜中になりそうな時間だった。
吉琳：はい。本当にありがとうございます
ロベールさんにお辞儀をして立ち上がり、庭に面した廊下へと向かう。
私は、ふと夜空を見上げて、心の中で呟いた。

（あの人は今、何を思っているのかな…）

その時、真夜中の鐘がウィスタリア中に鳴り響いて…
？？？：時間が巻き戻せたら…―
ぽつりと呟いた彼に、記念日の魔法をかける…―

どの彼と物語を過ごす?
＞＞＞アルバート

第1話：

眩しい星が瞬く、ある夜のこと…―
プリンセス就任四周年の記念セレモニーを祝うため、
アルバートはウィスタリアを訪れていた。
風が吹き抜ける空中庭園のベンチにかけ、物思いに沈んでいた。

（吉琳に何と言えば…）

後悔が胸を埋め尽くし、何度目か分からないため息をつく。
それは、昨日の昼のこと…―

〝シュタインからウィスタリアに到着したアルバートは、〞
〝吉琳とわずかな時間、言葉を交わし、部屋を後にしていた。〞

〝（遊びに来ているわけではない、と分かってはいる）〞
〝（だが…吉琳と話す時間は幸せだ）〞

〝先ほどまでの吉琳の笑顔を思い出し、〞
〝ついふっと笑みをこぼしてしまう。〞

〝（もっと側にいられたら良かったのだが）〞
〝（…こんなこと、言えるわけはないが）〞

〝心の中でぽつりと呟いた、その時…―〞
〝？？？：顔が緩んでるよ、アル〞
〝はっとして顔を上げると、そこにはユーリが立っていた。〞

〝（よりにもよって、こいつに見られるとは…）〞

〝眉を寄せるアルバートに、ユーリは構わず話しかけてくる。〞
〝ユーリ：今吉琳様と話してきたんでしょ。分かりやすいなー〞
〝アルバート：うるさい、黙れ〞
〝睨みながら言い返しても、ユーリはますます楽しげに笑うばかりだった。〞
〝ユーリ：まあ気持ちは分かるけどね。離れてるとやっぱり寂しいだろうし〞
〝ユーリ：早く会いたいなーとかいつも思っちゃうでしょ？〞

〝（そんなことは当たり前だが…こいつに言うのは癪だ）〞

〝アルバート：貴様のような気楽な考えはしていない。一緒にするな〞
〝アルバート：そんなことを思うわけがないだろう〞
〝照れる気持ちから、自分の気持ちに蓋をしてきっぱりとそう言い放つ。〞
〝するとその時、小さな物音が聞こえた。〞
〝ユーリ：あっ…

〝（ん…？）〞

〝目を瞬かせるユーリの視線の先を辿って振り返ると、そこには…―〞
〝表情を曇らせた吉琳の姿があった。〞
〝吉琳：あ、その……すみません、聞くつもりはなかったのですが…〞
〝アルバート：…っ…〞

〝（今の話を聞いて…）〞

〝ぎこちなく言葉を紡ぐ吉琳の瞳には、薄く涙の膜が張っていた。〞
〝アルバート：吉琳…〞
〝声をかけようとするも、吉琳は逃げるように視線を伏せてしまう。〞
〝吉琳：私、公務があるので…失礼します〞
〝ユーリ：あ、吉琳様…！〞
〝ドレスを揺らし去っていく吉琳の姿を、〞
〝何も言えず見送ることしか出来なかった…―〞

それから、公務で多忙な吉琳とはすれ違いが続き、
未だにきちんと話す時間を持てていない。

（できることなら、今すぐに吉琳の元へ行きたいが…）
（明日は大事な式典の日だ。俺が訪ねれば心を乱してしまうかもしれない）

それを思うと、行動を起こすこともできない。
アルバート：時間が巻き戻せたら…
思わず、そう呟いたその時、
真夜中の鐘が鳴り響き、庭に強い風が吹いた。
アルバート：…っ……
その勢いに、咄嗟に目を閉じる。
やがて風は治まり、そっと目を開けると…―

（…っここは…？）

辺りを見回すと、そこはシュタイン城の書斎だった。

（これは一体、どういうことだ）
（今まで俺はウィスタリアにいたはずだが…）

信じられない気持ちで、瞳を瞬かせていると…―
？？？：アルバート…？
声に振り返ると、吉琳が心配そうにこちらを見つめていた。
アルバート：あなたは何故ここに…
尋ねると、吉琳は不思議そうに首を傾げる。
吉琳：眠れそうもなくて…何か参考になる本を探そうかと…

（…ん？）

その言葉に、微かな引っ掛かりを感じた。

（この言葉…覚えがあるような）

吉琳：どうかしましたか？
思わず黙り込むと、吉琳が心配そうに尋ねてくる。
しかし、この違和感をどう伝えていいか分からず、首を横に振った。
アルバート：いえ…何でも
吉琳：そうですか…ならいいのですが
吉琳：同じ質問を二度されるなんて、何だかアルバートらしくないと思って…
吉琳の言葉に、アルバートは驚き瞳を見張って…―

（同じ質問…―？）

そう言われ、胸に抱いた違和感が徐々に解けていく。

（そうだ。先ほど吉琳が言っていたことは、確か…―）

〝アルバート：こんな時間に何をしているのですか〞
〝吉琳：眠れなかったので…明日のために参考になる本を探そうかと…〞
〝アルバート：夜中に出歩くのは、良いとはいえませんが〞
〝アルバート：考えは悪くありませんね〞

吉琳が初めてシュタイン城を訪れた夜、
書斎で共に本を読んだ時にも交わした会話だった。

（…同じ質問をしたということは、）
（今、あの時と同じ状況、ということなのか？）

混乱しながらも考えを巡らせていると、
気遣わしげにこちらを見ていた吉琳が、
ふと何かに気付いたような顔をする。
アルバート：……？
どうしたのかと声を掛けようとしたその時、
吉琳がそっと手を伸ばし…―

第2話：

吉琳が俺へそっと手を伸ばし…―
アルバート：…っ……
優しく髪を撫でられる感覚と、間近で交わる視線に、鼓動が大きく高鳴る。
戸惑いながら澄んだ瞳を見つめていると、
吉琳の頬が瞬く間に真っ赤に染まっていった。
吉琳：っすみません…
ぱっと伸ばしていた手を離し、吉琳は視線を逸らす。
吉琳：髪が乱れていたので、つい…
アルバート：い、いえ…
首を振ると、吉琳は再び本探しへ戻った。

（この頃から、こうして予想外なことをする方だったな、吉琳は）

懐かしく、同時に愛おしい吉琳の様子に、
混乱していた気持ちが少しずつ落ち着いていく。
冷静さを取り戻したアルバートは、再びこの状況に頭を巡らせた。

（時間が巻き戻って過去を繰り返している…というのは現実的ではない）
（そうなると…恐らくこれは夢なのだろう）

夢らしくない鮮明な感覚を不思議に思いながらも、
まだ頬をわずかに染めたまま、本棚を見上げている吉琳を見つめ…―
アルバートは先ほどの吉琳の言葉を思い返した。

〝吉琳：眠れなかったので…明日のために参考になる本を探そうかと…〞

（眠れないということは…何か悩みがあるのか？）

本を眺める吉琳は、気持ちが落ち着かないのか、
どことなく、そわそわとしているようにも見える。

（この時の俺は、こういった吉琳の些細な変化にも気付けなかった）
（だが、今なら分かる）

アルバートは、そっと吉琳の側へと近付いた。
アルバート：眠れない、と言っていましたね
アルバート：もし、何か心配ごとがあるのなら話してください
吉琳：え…？
声をかけると吉琳が、はっとしてこちらへ向き直る。

（…たとえ夢であっても、）
（吉琳が困っているのを見過ごすわけにはいかない）

そう思った瞬間、思わず吉琳の手を取って…―
アルバート：俺に出来ることなら、力になります
こちらを見上げる瞳を見つめ返し、そう告げると、
吉琳は瞳を瞬かせた後、嬉しそうにはにかんだ。
吉琳：ありがとうございます…嬉しいです

（っ……）

まるで花の綻ぶような優しい笑顔に、胸が甘く締め付けられる。
アルバート：こ、これぐらいで、大げさです
思わず掴んだ手を離し、熱を持つ頬を隠すように顔を背けると、
吉琳が柔らかな声で続ける。
吉琳：何だか昼間にお話した時よりも優しい気がして…
その言葉の途中、吉琳は小さく息を呑み、口をつぐんだ。
吉琳：っすみません、失礼なことを…
アルバート：いえ…

（確かに、この頃の俺は吉琳に厳しく接していたな）

この時はまだ、ウィスタリアのプリンセスである吉琳を、
半ば疑うように見ていたことを思い返す。

（…まさか恋人同士になるなど、予想もしていなかった）

すると、少しぎこちない沈黙の後、吉琳はそっと口を開き…―
吉琳：心配ごと、というほどではないんです
吉琳：ただ、シュタインに初めて来たので、少し緊張してしまって…
アルバート：…そうでしたか
そう答えながら、吉琳の言葉が重く心に響く。

（慣れない土地を初めて訪れて、緊張するなという方が難しい）
（そんなことは、初めから分かっていたというのに…）

〝アルバート：旅行気分でいるのだけは、やめてくださいね〞

冷たい言葉しかかけていなかったことを思い出す。

（まだ吉琳への想いを、はっきりと抱いていたわけではないが、）
（それでも、他に言うべきことがあったはずだ）

素直に吉琳を気遣うことができなかった当時の自分と、
誤解させるようなことを口にした昨日の自分が重なった。

（たとえどんな状況でも、）
（吉琳への想いを誤魔化すべきではなかった）
（…この夢が覚めたら、きちんと想いを伝えよう）

はっきりとした想いを胸に、吉琳に視線を戻すと…―
まだどの本を読もうか迷っているのか、本棚を見上げたまま難しい顔をしていた。

（確かこの時、吉琳が手にした本は…）

棚の端にある、茶色の地に金文字でタイトルが綴られた本を見つける。

（あれだ）

目当ての本を見つけ、手を伸ばしたその時…
アルバート：あっ…
吉琳：す、すみませんっ……
吉琳と手が重なってしまう。
慌てて手を引きながら、また頬が熱を持つのを感じていると、
吉琳も真っ赤になっていた。
アルバート：…タイミングが悪かったですね
吉琳：い、いえ…
首を振った吉琳は、まだ頬をうっすら染めながら言葉を続ける。
吉琳：それよりこの本、アルバートが先に読んでください
アルバート：え？
吉琳：これを読もうと思って、手に取られたんですよね
吉琳に本を差し出され、とっさに答える。
アルバート：それは…あなたがこの本を選ぶと思ったのでつい
吉琳：え？
吉琳の不思議そうな表情を見て、自分の言葉にはっとしたその時、
真夜中の鐘が鳴り響いて…―

◆分岐選択◆

［スウィートENDに進む］

第3話－スウィート(Sweet)END：

アルバート：それは…あなたがこの本を選ぶと思ったのでつい
吉琳：え？
吉琳の不思議そうな表情を見て、自分の言葉にはっとしたその時、
真夜中の鐘が鳴り響いて…―
アルバート：っ…
どこからか書斎に風が吹き込んだ。
頬を撫でる夜風を感じ、
アルバートは本を手に持ったまま不思議そうにしている吉琳へ声をかける。
アルバート：…窓が開いているようですね。閉めてきます
吉琳：あ…はい
誤魔化すように吉琳に背を向け、
窓辺へと歩きながら、アルバートは小さく息をつく。

（あんなことを言って、吉琳を混乱させてしまっただろうか？）

とっさに口にしてしまった言葉に小さく息をつきながら、
窓に手をかけたその瞬間…―
アルバート：…っ……
激しい風が吹き込み、思わず瞳を閉じる。
やがて、風も治まると響いていた鐘が鳴り止み、目を開けると…―

（…なっ…）

目を開けると、そこはウィスタリア城内の空中庭園だった。

（…やはり、俺は眠っていたのか？）

手元の懐中時計を開くと、真夜中を少し過ぎた時間で、
夢を見ていたのは、ほんの一瞬のようだった。

（何故、あんな夢を…）

考えを巡らせようとして、アルバートはぴたりと動きを止める。

（いや、それよりも大事なことがある）
（夢を見る前は、迷っていたが…今夜のうちに、吉琳へ会いに行こう）
（…もう、想いは誤魔化さない）

アルバートは立ち上がると、吉琳の部屋へと急いだ。
静まり返った廊下に立ち、目の前の扉をノックする。
すると、少ししてから扉が開かれ、吉琳が顔を覗かせた。
吉琳：アルバート…
こちらを見つめる吉琳は、驚いたように目を瞬かせている。
アルバート：もう、休んでいましたか？
吉琳：…いえ
アルバート：それでしたら…少し話してもいいですか？
訊ねると、吉琳はわずかな躊躇いの後、こくりと頷いてくれる。
その目元は、微かに赤く染まっていた。

（眠れずにいたのだろうか…）

胸がぎゅっと締め付けられるような気分になりながら、
部屋に足を踏み入れた。
吉琳：その…お話というのは…
しばしの沈黙の後、どこか不安げにそう切り出す吉琳の姿に、
いてもたってもいられなくなり、思わず、吉琳の手をぎゅっと握って…―
アルバート：…吉琳
吉琳：っ、アルバート…？
戸惑いの表情を浮かべ、アルバートを見つめ返す吉琳に、頭を下げる。
アルバート：昨日は、本当にすみませんでした
アルバート：あんなこと、あなたに聞かせるつもりはなかったのですが…
言いながら顔を上げると、吉琳が、そっとまつ毛を伏せる。
吉琳：…ユーリに言っていたことは…
吉琳：アルバートの本当の気持ちなんですか…？
掠れた、力ない声でそう訊ねられ、アルバートは首を横に振る。
アルバート：っそれは違います
吉琳：え…
吉琳がぱっと視線を上げ、真っ直ぐな眼差しが向けられた。
微かな涙の名残が覗くその澄んだ瞳を、一心に見つめ…―
アルバート：聞いてください、吉琳
アルバート：あなたの恋人となって月日は経ちましたが…この想いは変わりません
秘めていた想いを口にすることで、自分の胸が熱くなるのが分かる。

（そうだ、吉琳に誤解されてしまったあの時…）
（俺が伝えたかったのは、こんな言葉だった）

ユーリの前だからと、強がって隠してしまった本音を口にした。
吉琳：アルバート…
震える声で名前を呼ぶ吉琳の手を、一際強く握りしめる。
アルバート：離れている間もあなたのことばかり考えてしまいます
アルバート：…いつも、会いたいと思っています
吉琳：…っ……
息を呑んだ吉琳は、目尻に小さな雫を滲ませ、
次第に表情を和らげていく。
吉琳：……ありがとうございます
その頬に浮かぶ笑顔は、
夢の中、書斎で見せてくれたものと変わらない、優しいものだった。

（…吉琳を心から愛しく思う）

とめどなく募っていく想いに、全身が満たされていく。
アルバートは、衝動に突き動かされるように、繋いでいた手をぐっと引き寄せ…―
吉琳を、両腕でしっかりと抱きしめた。
アルバート：誤解させるようなことを言ってしまい、本当にすみませんでした
アルバート：…あの時は、照れてしまい…
頬に熱が集まるのを感じながら、ぽつりと呟くと、
吉琳の眼差しがますます柔らかなものになる。
吉琳：私こそ…アルバートの想いをちゃんと聞かずに、すみませんでした
ふわりと微笑んでそう答えてくれる吉琳に、
温かなものに包まれたような心地になる。

（…良かった。想いがすれ違ったまま明日を向かえずに済んで）

再び、吉琳と気持ちを通わせられたことが嬉しく、
改めて、深い愛しさを感じる。

（本当は、明日のために吉琳はもう休んだ方が良いが…）

離れがたく、アルバートは抱き締めた腕を離せないでいた。
何とか気持ちを抑え、手を離そうとした、その時…―
吉琳：………
腕の中の吉琳が、頬を真っ赤に染めながらも、
幸せそうに、アルバートの胸元に頬を寄せる。

（っ、こんなことをされたら…）

アルバート：吉琳
アルバート：あと少しだけ…このままでも良いですか
吉琳：…はい
小さな声でそう答え、吉琳がアルバートの首筋へ腕を回す。

（こうして触れていれば、愛しさが更に増していく）
（…この時間が永遠に続けばと、願ってしまう）

高鳴る二つの鼓動が重なる、甘く、くすぐったい感覚を味わいながら、
アルバートは、吉琳を強く抱きしめた…―

fin.

［プレミアENDに進む］

第3話－プレミア(Premier)END：

アルバート：それは…あなたがこの本を選ぶと思ったのでつい
吉琳：え？
吉琳の不思議そうな表情を見て、自分の言葉にはっとしたその時、
真夜中の鐘が鳴り響いた。
アルバートは、その音を耳にしながら、慌てて咳払いをする。
吉琳：今のってどういう…
アルバート：いえ、何でもありません

（こんなことを言っても、吉琳を混乱させるだけだ）

何事もなかったように吉琳へ向き直り、言葉を続ける。
アルバート：それより、もう夜も遅いので部屋まで送ります
吉琳：…いいんですか？
アルバート：ええ、それに…
アルバート：…この本は、あなたが読んでください
差し出された本を返すと、吉琳は、それを大切そうに胸に抱く。
吉琳：…ありがとうございます
アルバート：いえ…
吉琳の礼に首を振りながらも、
柔らかく微笑んでお礼を告げる吉琳に、自然と頬を綻ばせ頷いた…―

＊＊＊

そうして書斎を後にし、吉琳と並んで廊下を歩く。

（それにしても、本当にあの時によく似た夢だ）
（何故、今になってこんな夢を…？）

改めて不思議に思いながら、吉琳の滞在する部屋の前に来ると、
ふいに吉琳がこちらを見上げ、気遣わしげに口を開く。
吉琳：あの…大丈夫ですか？
アルバート：え？
吉琳：難しい顔をされていたので…
その言葉に、思わず目を瞬かせた。

（本当に吉琳は誰かの心配ばかりする人だ）
（思い返してみれば…この翌日も、そう感じた出来事があった気が）

〝吉琳：こんな風に休む時は、自分のことを大切にしてください〞
〝アルバート：どういう意味ですか？〞
〝吉琳：書斎でお会いした時、国やゼノ様のことを常に考えていると…〞
〝吉琳：だけど、こういう時くらい自分も大切にしてください〞
〝吉琳：せめて、私といる時は…とか…〞

懐かしい記憶がよみがえり、温かな気持ちになる。
同時に、小さな後悔で、胸が痛んだ。

（あの時は、突然のことに驚いて、素っ気ない答えしか返せなかった）

しかし、本音ではずっと、吉琳へ礼を言いたいと思っていた。

（あの時、こう言えれば良かった）

アルバートは、目元を緩めて吉琳を真っ直ぐに見つめて…―
アルバート：ありがとうございます。ですが心配ありません
アルバート：…あなたが側にいると、ほっとするので
吉琳：えっ
吉琳は小さく声をこぼし、目を丸くした。
アルバート：…っ……
心の中で呟いたつもりの言葉が声に出ていたことに気付き、頬が熱くなる。
アルバート：そ、それでは、早く休んでください
慌てて吉琳から視線を外し、そう告げる。
すると、優しい声で吉琳が答えた。
吉琳：…はい。おやすみなさい
思わず顔を上げると、照れたように頬を赤くした吉琳が、
ふわりと口元を緩め、こちらを見つめている。

（っ、また…）

鼓動が大きく跳ねるのを感じる。
そんなアルバートの想いも知らず、吉琳はお辞儀をして部屋に入っていった。
パタリと閉じられた扉を見つめ、深くため息をこぼす。

（心で思っていたことを口に出すとは…）
（吉琳の前では、いつも調子が狂ってしまう）

高鳴る鼓動を鎮めようと、アルバートは近くの壁にもたれ、そっと目を閉じた。
その時、遠くから鐘の音が聞こえる。

（…ん？）
（おかしい…さっき鳴ったばかりだというのに）

段々大きくなる鐘の音に、違和感を覚え瞳を開けると…―

（…ここは…）

何故かウィスタリア城の空中庭園に戻っていた。
戸惑いながら周りを見回してみるが、何も変わったところはない。

（今までのは……やはり夢だったのか）

まだ響き渡り続けていている真夜中の鐘に、自然とそう思った。

（眠っていたのはほんのわずかだったはずなのに）
（随分、現実感のある夢だったな）

その夢の中で抱いた決意を、アルバートは再び胸に抱く。

（…吉琳に誤魔化さず、想いを伝えよう）

アルバートは立ち上がり、足早に吉琳の元へと向かった…―

＊＊＊

アルバートを部屋に招き入れてくれた吉琳は、
不安げに視線を俯かせている。
表情を曇らせた吉琳に胸が苦しくなり、アルバートは口を開いた。
アルバート：誤解させるようなことを言って、すみませんでした
吉琳：誤解……？
目を瞬かせてこちらを見る吉琳に、深く頷いて続ける。
アルバート：あなたに会いたくないなどと思ったことは一度もありません
アルバート：ただ…照れてしまいあんなことを…
言いながら、頬が熱くなり、視線を逸らしたい衝動に駆られる。

（でも、それでは昨日と同じだ）

アルバートは再び吉琳の瞳を見つめ、言葉が返されるのを待った。
すると…―
吉琳：そうだったんですね
吉琳：アルバートの気持ちをちゃんと聞くのが怖くて…
吉琳：逃げるようにしてしまって、すみません
吉琳は、ほっとしたように柔らかな笑顔を見せてくれる。
その瞬間、胸の奥をぎゅっと掴まれたような心地になった。

（もう、こんな顔はさせたくない）

そんな強い想いから、吉琳の背に腕を回し…―胸に抱き寄せていた。
アルバート：これからはどんなことでも、すぐに俺に言ってください
アルバート：以前のように…

〝アルバート：あなたは、人の心に土足で踏み込むようなところがありますね〞
〝アルバート：だが、不思議と嫌じゃない〞
〝吉琳：アルバートが嫌じゃないなら、伝えて良かったです〞

よみがえる懐かしい記憶と、今、腕の中にいてくれる吉琳が、
愛しさを大きくさせる。
アルバート：真っ直ぐに自分の想いを伝えられる、そういうあなたが…好きです
吉琳は驚いたようにアルバートを見つめ返した後、ふっと頬を緩めた。
吉琳：それでは、アルバートも
アルバート：え？
吉琳：アルバートも何かあったら私に言ってください。約束です
吉琳はそう言って、幸せそうにアルバートの肩口に顔をうずめる。

（吉琳…）

すれ違いが嘘のように、二人の心が寄り添いあっているのを感じる。
髪に手を差し入れ、微かに熱を持った額に唇を落とした。

（もっと触れたいが…）

明日、セレモニーを控えている吉琳に休んでもらおうと、
身体を離そうとすると…―
吉琳：…額だけ…ですか
吉琳がきゅっとアルバートの上着を掴み、真っ赤になって囁く。
アルバート：なっ…
言葉を失っていると、吉琳が困ったようにまつ毛を伏せた。
吉琳：…どんなことでも言っていいと……
控え目にそう告げられる吉琳の想いに、鼓動が甘く震える。
アルバート：っあなたという人は…
アルバート：…明日は大事な日なのでこれでも我慢していました
アルバート：ですが、あなたがそう言うのなら
高鳴る胸の音を聞きながら、そっと吉琳の顎をすくい上げる。

（誤魔化さずに想いを伝えたせいか、）
（今日は、吉琳への気持ちが溢れて…止まりそうにない）

揺れる吉琳の瞳に吸い寄せられるように顔を寄せると、
アルバートはそっと唇を重ね、目眩のするような衝動に身を任せていった…―

fin.

Epilogue：

仲直りをしたアルバートと、更に愛を深めたあなたに贈るのは…
とろけるような、記念日前夜…―

（何も、考えられなくなりそうだ…吉琳のこと以外は）

やがて愛しさが大きくなり、あなたがアルバートの眼鏡を外して…
アルバート：…これは…
アルバート：もっと近付いてほしいと言う意味ですか？
素肌を滑る指先に、甘い声がこぼれていき…
アルバートと忘れられない夜を、過ごしてみませんか…？